幼年的塔科夫斯基随着母亲（玛格瑞塔·泰瑞柯娃MargaritaTerekhova饰）去亲戚家借钱，他独自在一个陌生的房间里发现了一面镜子，并通过镜子审视自己，在巴赫的音乐中，塔可夫斯基的回忆慢慢带出了一系列的事件：电看到这只怪鸟的第一时间，陈源心里就冒出这个念头来，这个念头网从心头冒出来，这只凶猛的怪鸟就一声刺耳的尖叫，钢爪一样的利爪当头向陈源抓来，半米多长的长啄也迅疾地啄下来。视上在播报一个口吃的年轻人通过崔眠治痊了自己；一个被家庭忽视的妻子遇上一位迷路的乡村医生，两人之间产生若即若离的关系；一个未曾露面的叙述者与前妻在争吵；一个早熟的年轻人备受军事指导员的呵责。这些毫无关联的片段式回忆通过镜子串联起来，展现了导演对时间、历史、生活、土地、梦境等意象的哲学思考。导演的母亲在影片中扮演艺术家的母亲；他的父亲，一位著名的俄罗斯诗人，在画外音中朗读自己的诗作。
